Ce film est tiré d’un livre relatant une histoire vraie: “The Freedom Riters Diary”.
Erin Gruwell est une jeune enseignante de 23 ans. Décidée à aider son prochain là ou le mal commence, elle prend à sa charge une classe de Long Beach. Réputé pour ses guerres de gang et ses rivalités, le climat ambiant de cette ville va très vite se faire ressentir au sein même de ses élèves. On ne parle pas d’individus, il est question de clans qui ne vivent que pour sauver leur honneur et protéger les leurs. Très vite Erin va prendre la situation en main et leur montrer que la souffrance ne doit pas s’exprimer par les actes, mais par les mots. Ses méthodes peu conventionnelles vont lui attirer les foudres de sa direction, mais à force de ténacité, de courage et de volonté, elle va prouver à tous, et surtout à eux même, que ses élèves ne sont pas les individus que l’on crois et qu’avec un minimum d’attention ils sont dignes d’être fiers de ce qu’ils accomplissent. Sa méthode d’enseignement passera par plusieurs phases, la confrontation, l’écoute, la lecture et l’écriture, et chacune de ces étapes provoquera un déclic chez ces adolescents en quête de vérité et de reconnaissance. Elles nous ferons découvrir la sensibilité cachée derrière tant de violence.
